Melman Mode
Grondlegger Piet Melman is geboren in Nieuw-Vennep en woonde later in Leimuiden. Hij begon al vroeg als verkoper in manufacturen (voortbrengselen van weverij, zoals zijden, katoenen, linnen of wollen stoffen) in loondienst bij de firma C.H. Wingermühle te Leimuiden. Met een bakfiets en twee koffers met textielwaren trok hij voor zijn werkgever langs de deuren in de wijde omgeving van Leimuiden om zijn koopwaar aan de man te brengen. Zijn loon bedroeg 5 gulden per week inclusief kost en inwoning. Hij was de enige zoon van een wagenmaker en kreeg het handelen in manufacturen mee van zijn moeder. Toen Piet in 1881 één jaar oud was, overleed zijn vader. Om in hun beider levensonderhoud te voorzien begon zijn moeder een manufacturenwinkel in Nieuw-Vennep. Daar is de basis gelegd voor wat nu twee van de oudste middenstandsbedrijven in Sassenheim zijn.
Foto 1925: Piet Melman voor zijn winkel.
Piet Melman vestigde zich in 1907 in Sassenheim, dat toen nog slechts 2800 inwoners telde. Hij startte op 16 oktober 1907 het bedrijf tegenover de Hervormde Kerk aan de Hoofdstraat, destijds nr. 176, nu 244, waar hij het woonhuis liet verbouwen tot winkelpand. In Sassenheim ontmoette hij zijn echtgenote Petronella Cecilia Oostveen (1882). Zij trouwden hier in 1911 en kregen 12 kinderen. In 1920 werd begonnen met de bouw van een verdieping op het bestaande pand door de firma Kiebert, zodat hij met zijn gestaag groeiende gezin boven de zaak kon gaan wonen. In de winkel verkocht hij, zoals boven de luifel stond vermeld: Heeren en Dames Confectie Manufacturen Bedden Dekens en Matrassen. In de beginperiode ging Piet, ook in de omliggende dorpen, met een bakfiets langs potentiële klanten. Wanneer er op dat moment geen wensen waren, gaf Piet een antwoordkaart waarop aangegeven kon worden in welk artikel er interesse was. De kaart kon via de post kosteloos verzonden worden. En zodra Piet vernam van een voorgenomen huwelijk hier of daar, meldde hij zich, want tenslotte kon hij van betekenis zijn voor de huwelijksuitzet.
In 1928 besloot Piet het oude raadhuis aan de Hoofdstraat 226, te kopen. Daar wilde hij na een flinke verbouwing een tweede zaak vestigen. Deze winkel werd in 1930 geopend. Hierdoor kon hij zijn assortiment splitsen: in de zaak op Hoofdstraat 244 dames- en kinderconfectie en manufacturen en in de zaak op Hoofdstraat 226 heren confectie en meubels. Ondanks de grote economische wereldcrisis en de daaropvolgende oorlogsjaren wist Piet zich te handhaven. Ook veel van zijn 12 kinderen werden in de manufacturen actief. Piet nam een zaak over aan de Heereweg in Lisse. Deze werd vanaf 1947 geleid door zijn zoon Tom. Ook in Hillegersberg (1956 tot 1976) en Alexanderpolder (1965 tot 1976) werden winkels geopend. Deze werden geleid door zijn kinderen Antoon, Mieke en Nelly. Ook de zaken in Sassenheim werden door kinderen van Piet voortgezet, die in 1968 overlijdt. Anno 2026 komen we deze afzonderlijk winkels nog tegen in Sassenheim: Melman Business Casuals en Melman Lingerie
Melman Casuals & Business
In 1956 neemt zoon Jaap de winkel aan in het oude raadhuis over. In 1963 volgt een drastische verbouwing. In 1977 volgde er wederom een verbouwing waarbij de afdeling meubelen werd afgestoten en Jaap zich volledig gaat toeleggen op de herenconfectie.
Na jaren hier de scepter te hebben gezwaaid geeft Jaap het stokje over aan de derde generatie, zijn oudste zoon Peter. Onder leiding van Peter werd in 2025 het 95-jarige jubileum gevierd. Waar ooit Opa Piet Melman begon in het oude raadhuis van Sassenheim loop je na 95 jaar nog steeds binnen in een prachtige sfeervolle winkel met een veelzijdige collectie. Het met de tijd meegaan en gevoel voor mode zit bij de familie Melman kennelijk in het bloed. Het is dan ook niet verwonderlijk dat anno 2026 de vierde generatie warm draait om het stokje over te nemen.
Foto 1976: Melman Dames- en kindermode.
Melman Lingerie
De zaak op Hoofdstraat 244 waar het allemaal begonnen is werd in 1946 overgenomen door de oudste zoon, Cor Melman. In de pijpenla met houten vloer en de lange toonbanken waren zijn zus Mieke en de dames Van Rijsen bekende gezichten. In 1964 werd ook het naastgelegen pand van vishandel Roos bij de zaak getrokken.
Ondertussen werd de 3de generatie Melman klaargestoomd voor opvolging en werden er plannen gemaakt voor een grotere en eigentijdse zaak. In 1980 was het zover en werd de oude zaak afgebroken om plaats te maken voor een nieuw pand met twee bovenwoningen. Ten tijde van de nieuwbouw was de winkel gedurende 2 jaar gevestigd aan de overkant op Hoofdstraat 201, de oude winkel van Lascaris. Het nieuwe winkeloppervlak werd ruim 2 keer zo groot. Het assortiment werd aangepast. Het kleinvak verdween. De dames en kindermode werd uitgebreid en op de entresol kwam een nieuwe sportafdeling. Ook werd er een apart gedeelte voor lingerie gecreëerd.